Zerkarien sind mikroskopisch kleine Larven von Saugwürmern, die andere Lebewesen, sogenannte "Zwischenwirte" und "Endwirte", zur Entwicklung und Vermehrung benötigen.
Das erste Larvenstadium besiedelt Süßwasserschnecken. Im Sommer ist Schwärmzeit, das heißt, die Zerkarien verlassen die Schnecken und suchen sich ihren Endwirt. In diesem entwickeln sie sich zum Saugwurm und legen neue Eier ab.
Normalerweise besiedeln die Zerkarien besonders Enten als Endwirt. Sie werden zum Saugwurm, der seine Eier ablegt. Die Enten scheiden mit ihrem Kot die Eier aus. Aus den Eiern werden wieder neue Larven.
Badedermatitis ist eine Hautreaktion, die durch die Zerkarien ausgelöst wird. Wenn Zerkarien auf Personen im Wasser treffen, können sie sich irrtümlich den Menschen als Wirt suchen und sich in die Haut der Badenden bohren.
Dort sterben sie durch die Abwehrreaktion des Körpers ab. Dadurch entstehen die juckenden Rötungen (Quaddeln), ähnlich wie bei Mückenstichen. Der Juckreiz kann schon wenige Minuten nach Eindringen der Zerkarien beginnen und klingt spätestens nach 7 bis 10 Tagen ab. Die Badedermatitis ist eine unangenehme, aber harmlose und folgenlose Hauterkrankung.
Die Symptome äußern sich in juckenden, roten Flecken auf der Haut, die oft nach dem Schwimmen im flachen Wasser auftreten. Diese Rötungen können Minuten bis Stunden nach dem Baden entstehen. Der Juckreiz kann noch 7-10 Tage andauern.
Kühlende Gele oder Cremes können den Juckreiz lindern. Bei starken Beschwerden empfiehlt es sich, einen Hautarzt aufzusuchen.
Zerkarien können nur 2 bis 3 Tage im Wasser überleben. Das Risiko, sich mit Bade-Dermatitis anzustecken, besteht also nur für einen begrenzten Zeitraum.
Wasservögel wie Enten tragen die Eier, aus denen sich die Larven entwickeln, die für Badedermatitis verantwortlich sind. Wenn Sie Enten füttern, locken Sie diese an. Dadurch entsteht das Risiko, dass die Eier ins Wasser ausgeschieden werden.
Zerkarien können in jedem See auftreten, insbesondere in Bereichen mit flachem, warmem Wasser, wo sich Wasservögel aufhalten.
In den meisten Fällen heilt die Bade-Dermatitis von selbst ab. Falls der Juckreiz sehr stark ist, die Symptome länger als 10 Tage anhalten oder Sie eine starke Hautreaktion bemerken, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.